A smaragd a legértékesebb drágakövek közé tartozik. A kék akvamarin és a különböző színű berillek mellett ez a csoport zöld színű követe. Színe annyira különleges, hogy még a színtónust, a smaragdzöldet is róla nevezték el. Zárványok ritkán fordulnak elő benne, őket „jardin”-nak, vagyis franciául kertnek hívják, és nem szükségszerűen csökkentik a kő értékét, sőt inkább különlegességnek számítanak. A legfontosabb bányák Kolumbiában vannak, ahonnan a jó minőségű mélyzöld smaragd származik.